N'ayant pas le talent de bâtisseur des hirondelles, le Martinet  noir utilise des crevasses dans les falaises, des cavités sous les toits pour y élever ses poussins. Il attrape en vol des plumes, feuilles sèches, fétus de paille emportés par le vent. Il assemble ces éléments en les enduisant de sa salive collante.

Les Martinets noirs forment des colonies qui peuvent compter 30 à 40 couples et où chacun défend âprement son nid contre d'éventuels squatters. Cela occasionne des rondes bruyantes et effrénées au dessus de nos villes durant les longues soirées de juillet.

Les couples, apparemment fidèles d'année en année, se retrouvent sur le lieu de nidification fin-avril. Les Martinets noirs élèvent une seule couvée par an.