Son plumage, par contre, est bien différent de celui du moineau. En fait, il ressemble beaucoup plus à celui du Pinson des arbres (Pda), qui est très commun. Comme lui, il a deux barres alaires (= sur les ailes) claires, mais celles du Pinson du Nord (Pdn) sont orangées (blanches chez le Pda). Il possède de plus un croupion blanc (brun chez le Pda) et ses flancs sont souvent tachetés. Le haut de sa poitrine est orangé, surtout chez le mâle qui a de plus la tête toute noire au printemps et en été, gris noir en hiver (celle de la femelle est gris-brun, assez clair).

Chant et cris
Comme il ne niche pas dans notre beau pays (il préfère les immenses forêts de la Taïga russe et scandinave), on a très peu de chance de l'entendre chanter en France. Disons simplement pour les plus curieux d'entre vous que son chant ressemble au bourdonnement rauque d'une scie circulaire et dure environ une seconde (bon, vous l'avez compris, le Pinson du Nord n'est pas un grand musicien !). Vous pourrez cependant l'entendre émettre des « djèk » nasillards (à prononcer en se bouchant le nez pour plus de ressemblance).

Pssst ! Pour ceux qui ont oublié, le chant n'est émis que par le mâle dans le but d'attirer une femelle et de délimiter le territoire alors que les cris servent à communiquer entre les individus.

Quand peut-on voir cet oiseau migrateur ?
Comme son nom l'indique, le Pinson du Nord est un oiseau des pays nordiques qu'on ne peut voir en France qu'à partir d'octobre. Il apparaît généralement en même temps que les premiers froids. Il hivernera en petites troupes, souvent en compagnie de son cousin le Pinson des arbres et se déplacera régulièrement au cours de l'hiver, de chaumes en forêts, de régions en régions. Il repart vers ses sites de nidifications (les grandes forêts dont j'ai parlé un peu plus haut) en mars, les derniers individus nous quittent en avril.

Que mange-t-il ?
Son bec conique est caractéristique des granivores ; en hiver, il apprécie en particulier les graines du hêtre, appelées faines. Il se nourrit aussi d'insectes en été. On le voit chercher sa pitance aussi bien au sol que dans les arbres.

Comment se reproduit-il ?
Vers le mois de mai, après avoir trouvé un territoire, un couple de Pinson du Nord construit un nid en forme de corbeille dans un buisson ou un arbre. La femelle pond 5 œufs en moyenne et les parents élèvent les jeunes jusqu'à ce qu'ils sachent trouver leur nourriture eux-mêmes.