Passereau de la famille des Laniidés, cette espèce affectionne les espaces ouverts présentant des haies et des arbres isolés. Insectivore, elle capture ses proies en vol ou au sol. Elle est présente dans notre région entre mai et septembre et passe le reste de l’année en Afrique tropicale.
Spécialiste des milieux bocagers et liée à la présence mais aussi à la qualité de cet habitat (notamment la présence d'éléments fixes du paysage tels que les haies et les zones enherbées), la Pie-grièche écorcheur, également dépendante des pratiques agricoles car particulièrement sensible aux insecticides, peut constituer un bon indicateur de l'évolution de ce milieu en Champagne-Ardenne.

Au niveau européen, l'espèce est inscrite à l'annexe I de la Directive Oiseaux et à l'annexe II de la Convention de Berne sur la Conservation de la vie sauvage.
 

Comme l’ensemble des espèces liées aux milieux bocagers, la Pie-grièche écorcheur est une espèce vulnérable dans notre région. Son recul depuis les années 70 est dû à la diminution de l’élevage et à l’intensification agricole conduisant à la suppression des haies, des herbages, des fossés et à leur remplacement par des monocultures intensives. L’utilisation accrue des pesticides conduit à la diminution de la quantité de nourriture disponible pour l’espèce.

Europe : 6 300 000 – 13 000 000 couples (inscrit sur la liste rouge européenne « espèce à niveau bas »)
France : 120 000-360 000 couples (inscrit sur la liste rouge française «espèce en déclin »)
Champagne-Ardenne : absence d’estimation précise (inscrit sur la liste rouge régionale « espèce vulnérable »)
 

Le début du suivi a commencé en 2008 lors du lancement de l'observatoire mais a été étoffé en 2009. Il comprend à présent 7 secteurs de suivi (d'une vingtaine de km²), répartis équitablement sur des zones présentant un statut de protection et d'autres sans statut particulier :
- un secteur en vallée de la Marne entre Mairy-sur-Marne et Soulanges (51)
- un secteur dans le parc de la Forêt d’Orient (10) (partie sud du lac d'Orient)
- un secteur à l’est de la Haute-Marne (52) dans le Bassigny à proximité de Graffigny-Chemin et Nijon.
- un secteur dans les Ardennes

- un secteur dans le Nogentais (10) au nord de Pont-sur-Seine.

- un secteur à proximité de Louze (52)

- un secteur dans le bocage au sein du massif de Trois-Fontaines-l'Abbaye

Sur chacune de ces zones favorables à l'espèce, un parcours est réalisé et l’ensemble des couples (ou couples supposés) est cartographié. Le parcours réalisé est noté afin que les prospections dans les années à venir soient comparables. Un passage aura lieu chaque année dans un premier temps.
 

L’année 2009 marque la première année pour le suivi de l'espèce, seuls quelques secteurs ayant été parcourus en 2008.

La comparaison des densités de l'époque et des résultats du suivi actuel semblent montrer une diminution de la répartition de cette espèce en 15 ans sur ce secteur. Comme souvent, les modifications de l'habitat apparaissent comme facteur évident, notamment dans des zones où tous les couples nicheurs ont disparu suite à l'implantation de cultures intensives. Le suivi mis en place permettra de confirmer ou d'infirmer cette tendance sur l'ensemble de la région.