Les limicoles sont des petits échassiers que l’on observe le long des rives des zones humides (lacs, étangs, cours d’eau...). La Bécasse des bois (Scolopax rusticola) a la particularité de sélectionner les grandes forêts aux sols frais et humides, que ce soit en période de nidification ou en hiver.
Pouvant être d’un brun très foncé ou presque blanche, avec tous les intermédiaires possibles, la Buse variable (Buteo buteo) est l’un de nos rares oiseaux dont le plumage peut varier considérablement d’un individu à l’autre, d’où son qualificatif.
Régulièrement surnommé de "petit ours des bois", le Blaireau (Meles meles) est pourtant classé dans une autre famille que les Ursidés, à savoir les Mustélidés. C’est même le plus gros représentant de cette vaste famille des Mustélidés qui compte notamment la Martre, le Putois, la Belette ou encore la Loutre.
Ce petit rapace, silencieux et discret, aux ailes larges, courtes et arrondies, à la queue longue, est le plus abondant en Europe avec la Buse variable. Il fréquente des zones semi-boisées : bois, haies, vergers, jardins, ripisylves, villages. Il s’adapte même aux agglomérations.
Le Faucon pèlerin est le plus imposant de nos faucons et approche la taille de la Buse variable (en plus « râblé »). Le mâle est 1/3 plus petit mais les deux adultes ont le même plumage : dos ardoise et ventre plus clair strié de noir. La moustache, commune à toutes les variétés de faucons, est particulièrement large chez le pèlerin et donne l'impression que l'oiseau est casqué.
Trois espèces d’oies grises hivernent habituellement dans notre région : l’Oie cendrée, l’Oie rieuse et celle qui nous intéresse aujourd’hui : l’Oie des moissons (Anser fabalis).
Longue de 58 cm pour un poids pouvant atteindre 2 kilos, la Macreuse brune (Melanitta fusca) est un gros canard nordique dont quelques individus seulement fréquentent annuellement les grands lacs champenois et quelques ballastières ardennaises, généralement entre la mi-novembre et la fin-mars.
Avec la baisse de leur niveau et l’apparition de vasières, les grands lacs de Champagne, s’apprêtent à accueillir des milliers de limicoles (chevaliers, gravelots, bécasseaux, pluviers, bécassines...) qui y feront halte quelques heures ou quelques jours pour se reposer et se ressourcer entre leurs sites de reproduction nordiques et leurs quartiers d’hiver situés en Europe ou en Afrique.
De la famille des Mustélidés, c’est le plus petit carnivore du continent européen : une vingtaine de centimètres et un poids de 60 à 110 g pour le mâle. Son pelage est brun-roux sur le dessus avec une large tache blanche à la poitrine.
Elle est moins connue que la Cigogne blanche mais la Cigogne noire (Ciconia nigra) commence à se faire un nom dans nos campagnes. Sa cousine est blanche et noire tandis qu’elle est noire et blanche avec toujours ce long bec et ces grandes pattes rouge, caractéristiques de cette famille.